Der Klimawandel bedroht Europas Wälder, macht sie anfälliger für Stürme, Trockenheit, und Schädlinge und stellt die Holz- und Forstwirtschaft vor Herausforderungen. Gleichzeitig sind Wälder mit wachsenden und immer vielfältigeren Ansprüchen der Gesellschaft verbunden, die nicht mehr durch sektorale Forschung bearbeitet werden können. LabForest untersucht den Einfluss von waldbaulichen Maßnahmen in Interaktion mit Störungsereignissen in einem „Reallabor“ auf dem universitätseigenem Forst bei Landshut über einzelne Forschungsdisziplinen hinweg. Dafür kooperieren Forschende unter Verwendung modernster Methoden aus der Forstwirtschaft, der Hydrologie, der Geographie, der Biologie und der Ökonomie.

Eine vielversprechende waldbauliche Maßnahme ist die Vorausverjüngung, bei der junge Bäume unter ältere gepflanzt werden, um Verluste bei Störungsereignissen schneller auszugleichen. LabForest untersucht diese Methode in Kombination mit anschließenden waldbaulichen Behandlungen und vergleicht sie mit traditionellen Strategien (bspw. Räumung versus Nicht-Räumung, Pflanzung versus Naturverjüngung). Hierbei werden die Auswirkungen auf verschiedene Ökosystemleistungen, Artenvielfalt und Wirtschaftlichkeit untersucht. Die Ergebnisse finden Eingang in Forschung und Lehre und sollen an die Forst- und Holzindustrie sowie die Öffentlichkeit weitergegeben werden.